I musulmani di Sicilia non consumavano vino, ma non ne disprezzavano il valore economico e, di conseguenza, lo esportavano dal porto di Palermo perfino in terre cristiane, rimettendo la Sicilia al centro degli scambi del Mediterraneo. E’ quanto emerge da una ricerca condotta sulle anfore medievali scoperte nell’isola, messa a punto da un team dell’Università di York, di quella romana di Tor Vergata (guidato da Alessandra Molinari) e di Catania con Lucia Arcifa, docente di Archeologia medievale nell’Università etnea.
Lo studio si basa, ha spiegato ad Archaeology (pubblicazione dell’Istituto di archeologia americano) Lea Drieu del dipartimento di Archeologia di York, su “nuovi test tecnici in grado di determinare se i residui nelle anfore fossero di uve o altri frutti”. Le molecole individuate sono risultate molto simili a quelle presenti nelle giare di ceramica usate di recente da diversi enologi che hanno riscoperto le potenzialità della fermentazione in vasi di ceramica. L’analisi, rileva lo studio (pubblicato dall’Accademia nazionale delle scienze degli Usa), ha riguardato 109 anfore da trasporto provenienti da un arco di tempo che va dal quinto all’undicesimo secolo.
I ricercatori hanno estratto e misurato i composti organici presenti nelle anfore. Poi hanno riempito di uva diverse copie dei vasi e le hanno sotterrate per dodici mesi, così da avviare la fermentazione. Infine hanno comparato i residui medievali con quelli moderni. Per individuare se si trattasse davvero di uva, hanno lavorato sul rapporto tra acido tartarico e acido malico, considerando che tale rapporto è molto diverso nel vino da quello esistente nella frutta fresca. “Il contenuto nelle anfore medievali – ha aggiunto Drieu – era certamente vino”.
“Siamo di fronte a un avanzamento della ricerca – spiega Arcifa all’AGI – anche sul piano del metodo. Avevamo già percepito con gli strumenti della ricerca archeologica tradizionale l’importanza che assumevano Palermo e il suo hinterland al centro di nuovo mondo economico. Si
